詳しい沿革

複写機「EP450Z」は、倍率を自由に変えられるズーム機能を世界で初めて搭載。当時、決まった倍率の拡大縮小しかできなかった複写機の操作性を大きく向上させました。その他にも自動原稿送りや自動用紙選択などの機能を装備、使いやすさや機能的なデザインが評価され、世界的ヒット商品になりました。

カメラの非球面プラスチックレンズ技術を活かし、世界で初めてコンパクトディスク(CD) プレーヤーに内蔵される非球面プラスチックレンズを開発、1984年にはCDプレーヤーメーカーに供給を開始しました。その後、各種光ディスクにも用途を拡大、CD・DVD・ブルーレイを1枚のレンズで対応できるマルチディスク対応も開発し、この分野は世界でトップシェアを誇る事業に成長しています。

世界に先駆けて、本格的なオートフォーカス機能を搭載した一眼レフカメラ「α-7000」を発売。世界各国で爆発的な売れ行きを記録しました。これ以降、各社から次々とオートフォーカス一眼レフカメラが発売され、一眼レフカメラは、それまでの「一部のプロやマニアのための難しそうなカメラ」から「誰でも簡単にきれいな写真が撮れる万能カメラ」へと変わっていきます。

独自のレーザー強度変調システムにより、1ドットにつき4色それぞれ256階調の濃度表現で400dpiの高画質を実現した、フルカラーデジタル複写機「CF70(愛称LIMOS70)」を発売。同年、この技術で電子写真学会から技術賞を受賞しました。

1990年代、当社はインクジェット市場の将来性を予測し、写真画像のインクジェット出力に適したペーパーなどの開発・販売を開始していました。また、それと並行して布地にインクジェットで捺染する大型カラーインクジェットプリンターの開発を進め、1997年に「コニカナッセンジャーKS-1600」を発売。従来の捺染で必要とされていた製版が不要で、多品種・小ロット生産に迅速に対応できる次世代のシステムとして注目されました。

パソコン、テレビ、携帯電話などのモニターとして幅広く利用されている液晶ディスプレイにとって、なくてはならない基本構成材料の1つが、偏光板を保護するTACフィルムです。当社は写真フィルムの技術を活かし、1990年代半ばから液晶偏光板用TACフィルムの供給を行っていました。その後、2000年には神戸に専用工場を竣工し、TACフィルム事業の本格展開を開始しました。当社のTACフィルムは、薄さ・均一性において評価され、その市場拡大とともに急成長を遂げていきます。

従来の粉砕トナーよりも高画質で省エネの「重合法トナー」を開発し、2000年末には合弁会社「株式会社コニカミノルタサプライズ」を立ち上げ量産を開始しました。これは、統合前のコニカ株式会社とミノルタ株式会社が同年4月に発表した、情報機器事業における業務提携の一環です。翌2001年には世界初の重合法トナー搭載デジタル複合機「Konica Sitios 7035」発売、2002年には重合法トナー搭載のフルカラー機が発売されました。