まずは持久力強化と、それに並行して筋力強化に取り組みました。強化する部分、つまり“伸びしろ”がたくさんあるランナーでした。また、成長する上で大事な要素のひとつである、素直に取り組む姿勢を持っていて、素晴らしい伸びを見せてくれました。６月から8月までの3ヶ月と次の3ヶ月では別人のようで、特に基礎体力の向上は目を見張るものがありました。長距離走の練習は単純ですが、「継続」出来るかどうかで結果は大きく変わります。着実な成長は、継続的に高い意識で取り組めた証です。また、12月のハーフで成果を確認できたことも良かった点です。まさに「継続は力なり」を体現してくれたと思います。その後仕上げの段階でスピード系のトレーニングも取り入れ、順調に力を伸ばし、本番への流れが出来ていました。実に惜しい。今回、初マラソン挑戦は叶いませんでしたが、今後もトレーニングを継続することで、より高い目標を達成できると思います。

ランプロガールとしてトレーニングをスタートさせた6月は、これまでの経験と違った練習メニューに苦労しているように見えましたが、基礎能力が高いため、ある程度のことは出来ていた一方で、自分流でのトレーニングと混在していたところもあったように思います。7月以降、しっかりアジャストしてきたところは、さすが経験豊富なランナーで柔軟な思考の持ち主だなと感じました。仕事をしながら走るランナーは、時間の確保が一番大変だと思います。ナツさんも多忙な合間を縫って計画的にトレーニングを継続し、それまで自分流でやってきた「量」を確保する練習から、「質」を重視する内容へと変わることで、走りも変化してきたように見えました。その後、11月、12月と実戦で能力の高さを示し、サブ3まであと一歩のところまできていただけに…。次回のフルマラソンチャレンジに期待したいと思います。今後はメリハリのあるトレーニングを自分流に進化させ更なるレベルアップを図ることでサブ３を達成できると思います。

走る姿が最初とトレーニングの終盤では大きく変わっていました。7月末のトレーニング時は、最年少で少し気後れしていたのかどこか自信が無さげで、モチベーションがあまり伝わって来ないような気がしていました。以降もジョギングは段階的に出来ているものの、目標に対してのパフォーマンスに、もどかしさを感じる時期が続き、気がつくと11月初旬を迎えていました。その時期を今振り返ると、故障もあってトレーニング効果が限定的で、まだまだ“眠れる獅子”だったのだと思います。7月末に抱いた私の考えが大きな間違いだったと気づいたのは、12月の合同トレーニングでのこと。どんなにキツくても弱音を吐くことなく、気持ちの強さを全面に出して取り組み、走り込んできたという雰囲気と自信が彼女の姿から伝わってきました。そこからの成長の加速も素晴らしく、1月のハーフで自己ベストを大幅に更新し、成長を証明してくれました。これは彼女にとって大きな自信になったはずです。その自信とこれまでの取り組みを継続し、ぜひサブ４を達成して欲しいと思います。